城崎町家地ビールレストランGUBIGABU

　ビターエール、ペールエール、ポーター、スタウトをはじめイギリスの代表的なビールは世界のビールを語るに際しては、基本といえるものであるし、イギリスでのビールの飲まれ方、イギリス人のビールに関する考えが、いかにもお国柄を反映していて面白い。今回はそういったイギリスビール事情にふれてみたい。

　ロンドンには今でも８０００軒を越すパブがあるといわれている。そこで、「ビールを下さい」と言っても店員は不思議そうな顔をする。どのビールを頼むのか、銘柄を指定しないとビールは出てこない（これは決してイギリスだけではないが）。イギリスのパブで一番ポピュラーなのはビターエール。それも日本のようにキンキンに冷やしては飲まない。イギリス人はただ飲むだけにパブには行かない。飲みながら交流する事が目的である。ゴルフクラブや、テニスクラブがスポーツだけでなく、交流を基本に考えているのと同じで、彼らは自分のお気に入りのパブで飲みながら交流するのが好きなのである。

　イギリスのビール事情について語るにはCAMRAを忘れるわけにはいかない。CAMRAとは１９７０年代におこった市民運動だが、「Campaign　 for　Real　Ale」の略で「大工場で造られる人工的なビールではなく、古くからある伝統的なエールを飲もう」という一大キャンペーンである。ヨーロッパ大陸のビールと言って半分馬鹿にしていたラガービールにいつの間にか主役の座を奪われ、意地になって伝統を守ろうとした消費者による運動だ。この活動のお陰で、イギリスの伝統的なビールが見直され、パブで自然熟成のビターエールが復活した。この考え方は今でも世界のクラフトビール（勿論日本の地ビールも）の考え方に影響を与えている。

　最後にもうひとつイギリスらしい話しを。パブでビールを頼む時は、パイントかハーフが基本単位である。１パイントは５７０ｍｌで中途半端な感じがするが、彼らからすると、１Lが１．７６パイントなのである。ガロンという単位もあるが、これも実は英ガロンと米ガロンは違うのだ。私が外国から機械を輸入する際、この違いを知らなくて、何回も計算し直したのを思い出す。イギリスは今でもメートルではなく、ヤード・ポンドだし、やっぱりビールはパイントなのである。古くからある技術を大事にし、自分達が世界のスタンダードである事を信じて疑わない、イギリスのビールを飲む時は彼らのそういった魂も一緒に味わいたいものだ。

兵庫県城崎温泉で温泉旅館「山本屋」と地ビールレストラン「グビガブ」を経営している高宮と申します。地ビールを作る立場の人間がビールについて考えている事をまとめてみました。ビールを作るのは奥深く面白い仕事です。また世界には驚く程多くの種類のビールがあり、味わいも様々です。国によってビールのスタイル、楽しみ方も違います。自分でビールの仕事をするまでは、こんなに面白い世界だとは思いませんでした。飲んで研究すればするほど広がるビールの世界を、ひとりでも多くの人に知ってもらいたいと思っています。どうぞよろしくお願いします。